ここは焼肉店。しかし、単なる焼肉店ではない。「お肉を味わう」という行為そのものを極めた空間だ。「焼肉萬野」は、長年にわたる精肉問屋の経験を基に、極雌萬野和牛という最高級の牛肉を提供することで知られている。言うなれば、「肉好きの聖地」。その門を初めてくぐったのは、酒場アラシーズの新年会だった。
訪れたのは、萬野屋の中でも評判の店舗。シンプルながらどこか高級感を漂わせる内装は、肩肘張らずに楽しめる雰囲気を醸し出している。最初の一杯はビール。そして、焼き上がる肉を待ちながらハイボール、さらにワインへと進む。焼肉と飲み物の組み合わせが、こんなにも楽しいものだったとは、新たな発見だった。
そして、何より印象的だったのは店長との会話だ。
焼肉萬野では、あらかじめタレに漬け込んだ肉か、素のお肉かを選べる。我々は「素」を選択。テーブルには、2種類のタレ、塩、そしてわさびが並んでいる。早速、店長に美味しい食べ方を聞いてみたところ、部位に応じた焼き方やトッピングのコツを丁寧に教えてくれた。
「醤油だれにわさびを添えるのがおすすめ！」と店長の言葉どおりに試してみると……。「美味い！」それ以外の言葉が見つからない。
焼きあがった肉を一口頬張ると、口の中に広がる旨みと甘みのハーモニーは、まさに極上。これが「萬野和牛」の真髄なのだと実感した。焼肉萬野のお肉で「ほろ酔い完成！」である。
萬野の焼肉が特別なのは、やはり肉そのものの質だ。
極雌萬野和牛という未経産の雌牛は、肉質が非常に柔らかく、脂の上品な甘みが際立つ。そのため、どの部位を食べても外れがない。また、店内の雰囲気も魅力的。隣の席との程よい距離感や、スタッフの細やかな気配りが心地よく、「また来たい」と思わせる要素が詰まっていた。特に店長をはじめとするスタッフの料理人スタイルのおもてなしは、居心地の良さをさらに引き立ててくれた。
この焼肉店はお酒好きな顧客への配慮が行き届いている。ビールやハイボール、ワインとのペアリングを存分に楽しめるよう工夫されている。ものすごく魅力的だ！「焼肉とワイン」この組み合わせが、こんなにも相性抜群だと知らなかった。極雌萬野和牛の繊細な旨みと脂の甘さが、ワインの酸味や果実味によってさらに引き立つ。萬野の焼肉を楽しみたいなら、赤ワインだ！
焼肉萬野で過ごす時間は、単なる食事ではなく、お肉そのものへの感謝の念を抱かせる特別なひとときだった。一切れずつ丁寧に焼き上げるたびに、命の恵みと、それを極めた萬野のお肉への思いが伝わってくる。口に運ぶたびに、思わず何度も自然と「いただきます！」と口にしている自分に気づく。その「いただきます」という言葉の重みを改めて感じる瞬間でもあった。
お肉をいただく行為が、ただの食事を超えて、特別な儀式のように思えてくる。そして、その感動を不思議なほど自然に演出してくれるのが、焼肉萬野という空間だ。ありがたさに包まれながら過ごす時間は、心に深く刻まれるものだった。「また訪れたい」そう強く思わせる場所だ。焼肉萬野、最高の一軒だ。
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